據《蘇州日報》報道蘇州正深度融入全球經濟之中，如今，越來越多的蘇州企業走出國門參與國際競爭，各種商品源源不斷地從蘇州輸往世界各地。據蘇州海關統計，目前我市已經和世界上226個國家和地區建立了貿易往來，除了歐盟、美國、日本等傳統市場之外，巴西、俄羅斯、澳大利亞等新興市場也不斷開拓出來。
上世紀80年代，國家實行計劃經濟和對外貿易統制及外匯管理政策。出口貨物由國營商業公司和供銷社收購；進口貨物由國家批準經營進出口業務的外貿專業進出口總公司根據國家計劃組織進口，再通過物資、商業、外貿部門分配。1991年蘇州海關剛剛設立，市紡織品進出口公司就找上門來，希望開辟從蘇州直達尼泊爾的陸路運輸線。蘇州海關就選派了工作人員隨貨前往，行程數千公里，不顧高山反應帶來的鼻孔出血和頭疼惡心，與拉薩海關簽訂了蘇州至拉薩出口貨物轉關運輸聯系配合辦法，為蘇州與尼泊爾、印度等國的經貿往來開辟了一條新“絲綢之路”。
1997年，蘇州海關又創新實施了滬蘇口岸直通式監管辦法，打通了經由上海進出口貨物的通道，設立了江蘇省首個直通式監管點——昆山開發區玉山監管點，將上海口岸功能延伸至蘇州。如今，蘇州企業多年來在家門口“通江達海”的夢想已經實現，通過太倉港口岸，貨物就可以從蘇州直達世界上許多國家和地區。2010年，太倉港已開通集裝箱班輪航線81條，集裝箱班輪每月靠泊達1100多艘次；去年，太倉港完成外貿貨物吞吐量2630.68萬噸，同比增長97.33%。作為直航港口之一，兩岸直航進出口貨物達34.7萬噸，貨值31.88億美元。蘇州海關開展“蘇太聯動”通關改革，不僅蘇州的企業可以走太倉港進出口貨物，而且吸引南通、無錫、常州等地企業選擇太倉港作為出海港。
蘇州海關建關20年來，電子手冊、分類通關、電子支付等科技手段的大量應用，讓沿用20多年的加工貿易手冊、紙質轉關關封等退出了歷史舞臺，蘇州企業也享受到了快速出入“國門”的便利。今年，蘇州海關試點稅款電子支付，改變了過去企業繳納進出口稅收需要多次來回銀行、海關、國庫的方式，只要在辦公室輕點鼠標，就可以輕松完成稅款的繳納，貨物從申報到稅款入庫，再到貨物放行，總共耗時不到1小時。而2009年開展的分類通關改革，則讓守法企業體驗到了快速通關帶來的便利，80%以上的出口貨物報關單都是由計算機自動放行，審單時間也縮短至幾分鐘。
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